Le Dào est sans nom

Texte chinois

道常无名，朴。虽小，天下莫能臣。
侯王若能守之，万物将自宾。
天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。
始制有名，名亦既有，夫亦将知止，知止可以不殆。
譬道之在天下，犹川谷之于江海。

Proposition de traduction

Le Dào est constamment sans nom, comme le Bois brut.
Bien que minuscule, nul au monde ne peut le dominer.
Si les rois et princes savaient s’y conformer, les dix mille êtres s’y soumettraient d’eux-mêmes.
Lorsque Ciel et Terre s’unissent, la rosée douce descend ; les hommes n’ont point à l’ordonner, elle s’égalise d’elle-même.
Lorsqu’on commence à fixer les choses, alors les noms apparaissent.
Mais une fois les noms établis, il faut savoir s’arrêter.
Savoir s’arrêter permet d’éviter le danger.
Le Dào dans le monde est semblable aux vallées et aux ruisseaux qui se jettent dans les fleuves et les mers.

Les armes : instruments funestes

Texte chinois

夫兵者，不祥之器，物或恶之，故有道者不处。
君子居则贵左，用兵则贵右。
兵者不祥之器，非君子之器，
不得已而用之，恬淡为上。
胜而不美，而美之者，是乐杀人。
夫乐杀人者，则不可得志于天下矣。
吉事尚左，凶事尚右。
偏将军居左，上将军居右。
言以丧礼处之。
杀人之众，以悲哀莅之，战胜以丧礼处之。

Proposition de traduction

Les armes sont des instruments de malheur,
les êtres les abhorrent ;
c’est pourquoi celui qui suit le Dào les évite.

Le sage, en temps de paix, privilégie la gauche,
mais lorsqu’il faut combattre, il donne la préséance à droite.
Les armes sont des objets néfastes,
non appropriés à l’usage du sage.

Lorsqu’il doit les employer malgré tout,
il agit avec calme et détachement.
Même en cas de victoire, il ne s’en glorifie pas ;
car celui qui s’en réjouit est un amateur de mort.
Et nul homme qui se complaît à tuer
ne peut trouver sa place dans le monde.

Lors des événements heureux, on honore la gauche ;
dans les funérailles, la droite est la place d’honneur.
Ainsi, le général en second siège à gauche,
le général en chef à droite —
comme on le ferait lors d’une cérémonie funèbre.

Devant la multitude des morts,
on adopte une attitude de deuil,
et même la victoire se traite comme une cérémonie de deuil.

« Celui qui assiste un souverain selon le Dào »

Texte chinois

以道佐人主者，不以兵強天下。
其事好還。
師之所處，荊棘生焉。
大軍之後，必有凶年。
善有果而已，不敢以取強。
果而勿矜，果而勿伐，果而勿驕，果而不得已，果而勿強。
物壯則老，是謂不道，不道早已。

Proposition de traduction

Celui qui assiste un souverain selon le Dào
ne cherche pas à soumettre le monde par la force.
Car toute action violente appelle son retour.
Là où campe une armée, les ronces prospèrent.
Après une grande guerre, viennent les années de calamité.
Celui qui agit avec sagesse se contente du fruit de son action,
sans chercher à dominer par la force.
Il agit sans se glorifier,
agit sans se vanter,
agit sans arrogance,
agit parce qu’il y est contraint,
agit sans brutalité.
Tout ce qui atteint sa plénitude décline :
agir contre le Dào,
c’est s’éteindre trop tôt.

S'emparer du monde est un projet voué à l'échec

Texte chinois :

將欲取天下而為之，
吾見其不得已。
天下神器，不可為也，不可執也。
為者敗之，執者失之。

是以聖人無為，故無敗；
無執，故無失。

夫物或行或隨，
或嘘或吹，
或強或羸，
或載或隳。

是以聖人去甚，去奢，去泰。

Proposition de traduction :

Ceux qui veulent prendre le monde en main et y intervenir activement,
je vois qu’ils n’y parviennent jamais.
Le monde est un instrument spirituel,
il ne peut être manipulé, ni possédé.
Celui qui agit sur lui, le détruit.
Celui qui le saisit, le perd.

C’est pourquoi le sage ne fait rien,
et ainsi ne cause pas d’échec ;
il ne saisit rien,
et ainsi ne perd rien.

Les êtres vont ou suivent,
soufflent doucement ou violemment,
sont forts ou faibles,
sont stables ou en péril.

C’est pourquoi le sage rejette l’extrême, le luxe et l’excès.