Article paru dans le mtc.Mag numéro n°89
Comment le point 15GI Jiānyú 肩髃, « Creux de l’épaule », peut-il nous aider à comprendre le mouvement de l’automne ? Situé au cœur de l’articulation qui permet au bras de se lever, de saisir puis de relâcher, ce grand point du Shǒu Yángmíng nous rappelle que se recueillir ne signifie pas se fermer : encore faut-il être capable de laisser circuler, de déposer et de libérer ce qui n’a plus à être retenu.
15GI Jiānyú 肩髃 – Creux de l’épaule
L’automne correspond au Métal, au Poumon et au Gros Intestin. Après l’expansion du printemps et de l’été, le mouvement de la nature s’inverse progressivement. La sève redescend, les fruits se détachent, les feuilles tombent. Ce qui s’était déployé commence à se recueillir. Le Sùwèn 素問 résume ce mouvement par une expression essentielle : 收斂神氣，使秋氣平。Shōuliǎn shénqì, shǐ qiūqì píng. « Recueillir et contenir le Qì du Shén, afin que le Qì de l’automne demeure équilibré. »
Et le texte définit l’automne comme « la voie qui nourrit le recueillement ». Il ne s’agit donc plus de poursuivre indéfiniment le mouvement d’expansion de l’été, mais d’apprendre à ramener, sélectionner, conserver l’essentiel et laisser partir le reste.
Dans cette perspective, le 15GI Jiānyú est particulièrement intéressant. Il appartient au méridien du Gros Intestin, mais surtout il se situe à l’épaule, articulation de la liberté du membre supérieur. Grâce à elle, le bras peut s’élever vers le monde, saisir, porter, rapprocher… puis relâcher. Et c’est peut-être là que commence l’enseignement de Jiānyú : on ne peut véritablement lâcher que ce que l’on est libre de ne plus retenir.
Un nom inscrit dans l’anatomie du geste
Le nom 肩髃 Jiānyú est beaucoup plus anatomique que symbolique.
肩 Jiān (fig.1) désigne l’épaule. Le Shuōwén Jiězì 說文解字 le définit sobrement par 髆也 bó yě, « l’épaule », et le considère comme un caractère originellement pictographique associé à la chair. Les dictionnaires anciens lui donnent également le sens verbal de : porter, assumer, être capable de supporter une charge. Le Kāngxī Zìdiǎn 康熙字典 rappelle notamment les sens de 任 rèn, « assumer », et 勝 shèng, « pouvoir supporter ».
Il faut être prudent avec cette extension sémantique : le nom du point désigne d’abord une région anatomique. Mais le langage chinois permet ici une résonance particulièrement suggestive. L’épaule est précisément ce sur quoi l’on porte.
Fig. 1 : Étymologie de 肩 d'après Philippe LAURENT
髃 Yú (fig.2) apporte une précision encore plus intéressante. Le Shuōwén dit : « Yú désigne la partie antérieure de l’épaule ; il est formé de l’élément “os”, 骨, et de 禺 comme élément phonétique. »
Cette définition nous permet d’écarter une interprétation parfois rencontrée à partir de 禺 comme « singe ». Ici, le texte précise bien 禺聲 yú shēng : 禺 donne d’abord la valeur phonétique. Duàn Yùcái 段玉裁 rapproche en revanche 髃 de 隅 yú, « l’angle, le coin », comme la partie saillante d’un objet.
Fig. 2 : Étymologie de 髃 d'après Philippe LAURENT
Jiānyú pourrait donc être compris très littéralement comme la région osseuse antérieure, l’angle de l’épaule. La traduction traditionnelle « Creux de l’épaule » décrit davantage la localisation du point que l’étymologie stricte de son nom.
Un carrefour des Yáng
Jiānyú n’est pas seulement situé sur le méridien du Shǒu Yángmíng Dàcháng Jīng 手陽明大腸經. La tradition le considère également comme un lieu de rencontre avec le Yáng Qiāo Mài 陽蹻脈. Le Qí Jīng Bā Mài Kǎo 奇經八脈考 décrit le Yáng Qiāo remontant sur la face externe du corps et venant rencontrer plusieurs réseaux Yáng dans la région de l’épaule, notamment au niveau de Jùgǔ 巨骨 et de Jiānyú 肩髃.
Mais les textes du Língshū 靈樞 nous donnent quelque chose de plus profond encore. Dans le chapitre consacré aux Jīngjīn 經筋, les méridiens musculaires, le trajet du Shǒu Yángmíng monte le long du bras et « Monte sur le bras et se noue au niveau de Yú. »
Une branche contourne ensuite l’omoplate et une autre monte depuis Jiānyú vers le cou. Parmi les manifestations pathologiques de ce réseau apparaît précisément : « L’épaule ne peut se lever. »
Jiānyú apparaît ainsi comme un nœud fonctionnel du mouvement de l’épaule. Lorsque la circulation n’est plus libre dans cette région, le bras perd sa capacité à s’élever.
Plus remarquable encore, le chapitre Jīngbié 經別 explique que le trajet distinct du Shǒu Yángmíng se sépare à Jiānyú, pénètre en profondeur, descend vers le Gros Intestin et se rattache au Poumon avant de remonter vers la gorge.
L’épaule devient alors un véritable lieu de passage entre la périphérie et la profondeur, entre le mouvement du membre supérieur et le couple interne Poumon–Gros Intestin.
Pour un point de l’automne, cette relation est particulièrement éloquente.
Les noms secondaires : différentes manières de désigner le même relief
Les anciens textes ont transmis plusieurs noms secondaires de Jiānyú, qui décrivent presque tous sa position sur l’extrémité de l’épaule. Le Qiānjīn Yàofāng 千金要方 le nomme Zhōng Jiānjǐng 中肩井, « Puits central de l’épaule », tandis que le Wàitái Mìyào 外臺秘要 emploie Biǎngǔ 扁骨, « os aplati ». Les compilations postérieures donnent encore Piānjiān 偏肩, « épaule latérale », Piāngǔ 偏骨, « os latéral », Shànggǔ 尚骨, ainsi que Jiānjiān 肩尖, « pointe de l’épaule ». Le Zhēnjiǔ Dàchéng 針灸大成 retient notamment Zhōng Jiānjǐng 中肩井 et Piānjiān 偏肩, tout en décrivant le point « à l’extrémité de l’épaule, dans la dépression entre les deux os ». Ces appellations ne proposent donc pas différentes fonctions symboliques du point : elles cherchent surtout à préciser un même repère anatomique, à l’angle externe de l’épaule, là où apparaît la dépression lorsque le bras s’élève. Le nom ancien Yúgǔ 髃骨, « os du Yú », est particulièrement intéressant : il apparaît déjà dans le Sùwèn 素問 parmi les points destinés à « drainer la chaleur des quatre membres » ; Wáng Bīng 王冰 remarque que les atlas de son époque ne connaissent plus ce nom mais possèdent Jiānyú 肩髃 au même emplacement, ce qui l’amène à les identifier. Ainsi, à travers ses différents noms, Jiānyú reste constamment défini par ce qu’il est avant tout : le point de l’angle et de l’articulation de l’épaule.
Localisation : là où le bras se détache du tronc
Le 15GI Jiānyú (fig.3) se situe dans la région antéro-latérale de l’épaule, dans la dépression qui apparaît sous et en avant de l’acromion lorsque le bras est élevé.
Cette localisation explique immédiatement une grande partie de ses indications. Jiānyú se trouve là où la tête humérale, l’acromion, la capsule articulaire, les tendons et les masses musculaires organisent la mobilité du bras. Mais énergétiquement, sa situation est tout aussi remarquable : c’est l’endroit où le membre supérieur acquiert sa mobilité par rapport au tronc. Le bras peut s’éloigner du corps, monter vers le ciel, aller chercher un objet, accomplir un geste. Il peut ensuite revenir, redescendre et abandonner ce qu’il avait saisi. Cette alternance entre ouverture et retour nous rapproche déjà du mouvement saisonnier. L’automne ne nie pas l’expansion qui l’a précédé : il lui donne une fin.
Fig. 3 : FOCKS Claudia - Atlas d'acupuncture - p.115
Le point qui rend le mouvement
Les textes classiques insistent sur la fonction locomotrice de Jiānyú. Le Zhēnjiǔ Jiǎyǐ Jīng 針灸甲乙經 donne « Chaleur au milieu de l’épaule, douleur des doigts et du bras : Jiānyú les gouverne. »
Les ouvrages postérieurs élargiront progressivement ses indications aux douleurs de l’épaule, contractures, faiblesse du bras, impossibilité de lever le membre supérieur et différentes formes de paralysie. Mais une anecdote se trouve dans le Bèijí Qiānjīn Yàofāng 備急千金要方 de Sūn Sīmiǎo 孫思邈. Un certain Kùdí Qīn 庫狄欽, atteint de piānfēng 偏風 [une affection de type Vent se manifestant par une atteinte paralytique d’un côté du corps], ne pouvait plus tendre son arc. Le médecin Zhēn Quán 甄權 punctura Jiānyú et, selon le récit, Kùdí Qīn put immédiatement tendre de nouveau son arc. Au-delà du caractère évidemment exemplaire de l’anecdote, l’image est magnifique : le bras qui ne pouvait plus accomplir son geste retrouve sa fonction. Jiānyú ne représente donc pas seulement l’absence de douleur. Il représente le retour de la capacité d’agir.
Percuter pour libérer : Jiānyú dans le Qì Gōng
Cette fonction prend une dimension particulièrement concrète dans le Qì Gōng médical. Dans la tradition de Běidàihé associée à Liú Guìzhēn 劉貴珍 et au Nèi Yǎng Gōng 內養功, le travail dynamique accorde une grande importance à la mobilité des épaules et des articulations. La présentation officielle du Nèi Yǎng Gōng décrit notamment l’objectif de ces mouvements par trois expressions : « Assouplir les articulations, ouvrir les points et désobstruer les méridiens. »
Cette intention devient très tangible dans les méthodes transmises par Liú Yàfēi 劉亞非, fille de Liú Guìzhēn et héritière de cette école. Dans une méthode développée à partir du travail dynamique du Nèi Yǎng Gōng apparaît un exercice appelé « Balancer les mains et percuter les épaules ». Les mains, relâchées, viennent successivement percuter la région de Yúnmén 雲門 ou Zhōngfǔ 中府, puis Jiānjǐng 肩井, et enfin Jiānyú 肩髃, six fois pour chacune des trois zones. Le geste est particulièrement intéressant : on ne cherche pas à contracter davantage une épaule déjà fixée. Au contraire, le bras se balance, le poignet et la main restent souples, et la percussion vient réveiller la région tout en conservant le relâchement.
On retrouve ici un principe essentiel du Qì Gōng : ouvrir sans forcer.
Le Bǎojiàngōng 保健功 élaboré par Liú Guìzhēn reprend lui aussi le travail de percussion et de mobilisation des épaules ; sa présentation traditionnelle insiste sur l’ouverture des points, la circulation des méridiens, du Qì et du Sang, ainsi que sur la mobilité articulaire.
Le rapprochement avec les textes anciens est saisissant : là où les classiques puncturent Jiānyú pour rendre au bras sa capacité de mouvement, le Qì Gōng le mobilise et le percute pour conserver cette liberté.
Symptomatologie et indications classiques
Jiānyú est avant tout l’un des grands points de l’épaule et du membre supérieur. Les textes lui attribuent les douleurs de l’épaule et du bras, la limitation de l’élévation, les contractures et certaines formes de paralysie ou d’hémiplégie.
Sa fonction ne se limite pourtant pas à l’appareil locomoteur.
Dans le Sùwèn, au chapitre Shuǐ Rè Xué Lùn 水熱穴論, apparaît un point nommé Yúgǔ 髃骨, que les commentaires postérieurs identifient à Jiānyú. Il est associé à Yúnmén 雲門, Wěizhōng 委中 et Suǐkōng 髓空 parmi les points utilisés pour « drainer la chaleur des quatre membres ». Wang Bīng précise déjà que les anciens atlas ne donnent plus Yúgǔ sous ce nom mais possèdent Jiānyú à l’extrémité de l’épaule.
Cela permet de mieux comprendre plusieurs indications anciennes apparemment éloignées de l’articulation : chaleur de l’épaule, affections de Vent-Chaleur, certaines éruptions cutanées ou états fébriles. Ainsi, derrière la multitude des indications transmises, une idée revient continuellement : Jiānyú restaure la circulation dans une région où quelque chose s’est fixé, noué ou bloqué.
Résonance automnale
À l’automne, le mouvement du monde change de direction.
Le Yáng, qui s’était déployé au printemps et à l’été, commence à rentrer. La nature trie. Le fruit mûr se sépare de l’arbre ; la feuille qui a accompli son cycle tombe.
Le Sùwèn ne nous demande pourtant pas de nous contracter. Il parle de shōuliǎn 收斂, recueillir et contenir, et de yǎng shōu 養收, nourrir le mouvement de recueillement. Il existe une grande différence entre se recueillir et se crisper. L’épaule en donne une image particulièrement concrète.
Une épaule libre peut se rapprocher du tronc mais elle peut aussi s’en éloigner. Elle peut porter sans rester figée sous la charge. Elle peut saisir sans devenir incapable de lâcher. Une épaule bloquée, au contraire, ne choisit plus : elle est retenue par sa propre fixation. C’est ici que Jiānyú prend tout son sens au fil des saisons.
Le Métal est souvent résumé par le « lâcher-prise ». L’expression est juste, mais peut devenir trop abstraite. Le corps nous enseigne quelque chose de plus précis : lâcher n’est pas abandonner toute action ; c’est retrouver suffisamment de liberté pour ne plus être obligé de retenir. Jiānyú est précisément placé au lieu de cette liberté.
Le caractère 肩 Jiān peut évoquer ce que l’épaule supporte. Les classiques nous montrent le bras incapable de se lever, puis retrouvant son geste. Le Língshū y fait se nouer le méridien musculaire du Shǒu Yángmíng et y séparer son trajet profond vers le Poumon et le Gros Intestin. Le Qì Gōng vient enfin percuter et mobiliser cette même région pour l’ouvrir. Tous ces niveaux convergent.
Porter, mais ne pas rester écrasé par ce que l’on porte. Saisir, mais demeurer capable de relâcher. S’ouvrir, puis savoir revenir.
À l’automne, 15GI Jiānyú nous rappelle ainsi que le recueillement véritable n’est possible que dans un corps où le mouvement reste libre. Là où l’épaule se fixe, Jiānyú remet en circulation. Là où le bras ne peut plus s’élever, il lui rend la possibilité du geste. Et là où l’on retient encore ce qui a terminé son cycle, il nous rappelle peut-être l’enseignement le plus simple du Métal : ce qui a été porté peut aussi être déposé.
[1] 《黃帝內經素問》 Huángdì Nèijīng Sùwèn, Sì Qì Tiáoshén Dàlùn 四氣調神大論.
[2] 《說文解字》 Shuōwén Jiězì, entrées 肩 et 髃.
[3] 《黃帝內經靈樞》 Huángdì Nèijīng Língshū, Jīngjīn 經筋 et Jīngbié 經別.
[4] 《針灸甲乙經》 Zhēnjiǔ Jiǎyǐ Jīng, Huángfǔ Mì 皇甫謐.
[5] 《備急千金要方》 Bèijí Qiānjīn Yàofāng, Sūn Sīmiǎo 孫思邈.
[6] 《奇經八脈考》 Qí Jīng Bā Mài Kǎo, Lǐ Shízhēn 李時珍.
[7] Société chinoise de Qì Gōng médical, documentation sur le Nèi Yǎng Gōng 內養功 et la méthode de Liú Yàfēi 劉亞非.
[8] Le Petit Monde Merveilleux des Points d’Acupuncture – Henning Strøm – Ed. You Feng
[9] : L’esprit des points – Philippe Laurent – Ed. You Feng
[10] : Dictionnaire des points d'acupuncture – Tome 1 et 2 – Gérard Guillaume, Mach Chieu – Ed. Guy Trédaniel éditeur
[11] : Atlas d’acupuncture – Claudia Focks– Ed. Elsevier
[12] : Punctologie générale – AGMAR – Ed. You Feng.